Cuando los organizadores de los Juegos Olímpicos de Pekín sorprendieron a la comunidad internacional con el anuncio de que la llama subiría hasta lo más alto del Everest (8.848 metros), los independentistas tibetanos no vieron la gesta deportiva que pregonaba el Gobierno, sino un gesto político del autoritario presidente Hu Jintao para reafirmar su control sobre el Tíbet.La polémica etapa provocó las protestas de activistas y ONG, que el año pasado desplegaron pancartas en el campamento base de la montaña más alta del planeta y en la Gran Muralla pidiendo la independencia del territorio del Himalaya.
El Gobierno represor chino no quiere que vuelva a repetirse, y ha decidido poner puertas al Everest. Pekín ha cancelado todos los permisos para ascender la montaña esta primavera, y otro tanto ha hecho Nepal entre el 1 y el 10 de mayo. Los dos países comparten la frontera sobre la cual se eleva el pico.
"China nos ha pedido que no permitamos la presencia de gente mientras la antorcha olímpica esté en el Everest", aseguró ayer Prithvi Subba Gurung, ministro nepalí de Turismo. "No queremos que el territorio nepalí sea utilizado por un movimiento separatista".
La Asociación de Montañismo del Tíbet, responsable de conceder los permisos de escalada, ha solicitado a las expediciones que pospongan sus viajes hasta después del 10 de mayo, debido a las "intensas actividades de alpinismo" en la zona y la presión medioambiental. Las razones no citan la etapa olímpica.
Para variar en este tipo de Estados represores, con la libertad totalmente anulada, Pekín ha rodeado de secretismo el paso por el Himalaya de la antorcha, que alcanzará la cima aunque haga mal tiempo, según ha prometido Liu Jingming, vicealcalde de Pekín. Los montañeros chinos iniciarán la semana próxima los trabajos para tender kilómetros de cuerdas y escalas en el Everest con objeto de facilitar el ascenso.
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